如何应对不可知的未来

今天我们对未来12个月将要发生的事情是否比去年11月份时了解得更多？

很多人肯定认为是这样。至少现在人们经历了新冠病毒，这导致全球经济发展停滞，而去年11月份时我们还不知道有大流行病。

但要记住诺贝尔经济学奖得主丹尼尔·卡尼曼说过的话。“从意外中吸取到的正确教训是，世界的变化是令人惊讶的。”

我们在去年11月份对这个世界的思考，现在看来似乎已经被遗忘了。但谁又能确定世界在2021年的1月、3月或者5月的变化不能像2020年一月到三月那样令人惊讶？

你对未来的假设可能会在一夜之间被摧毁。从最贫穷的人到最成功的人，从老干洗店到科技初创公司，都是如此。今年的是这样，将来也会是这样，事物总是在变化。

既然我们对世界未来的基本假设是如此的不堪一击，怎么办？

1.多读历史，少看预测
对于那些靠预测未来而获得报酬的投资者来说，研究历史就像是一种没有实际用处的智力糖果。一旦你承认我们对未来的假设是多么脆弱，你就会意识到，预测是真正的谎言，历史才是大餐。

想想去年12月公布的所有2020年市场预测，这些报告的作者——其中大部分已被悄悄删除。有的预测者可能会说，“我在12月无法预见到Covid-19，它颠覆了我的整个预测。对此我的回答是:“如果你声称自己有预见事件的能力，你就不能用你没有预见到的事件作为借口，尤其是当这些不可预见的事件能左右局势的时候。

预测毫无用处并不意味着我们会成为盲目的宿命论者。当你更多地关注历史而不是预测时，你就会注意到指引人们如何应对不可预见事件的模式。考虑到人们的行为在一段时间内是非常稳定的，这种模式的价值仅次于知道接下来会发生什么。

无需知道经济什么时候衰退，也无需去预测。对历史的观察可以发现，如果破坏性事件发生太快，人们会过分关注；而如果事情进展太慢，人们往往不会注意到。这导致经济衰退结束或者股价止跌回升较长时间后，形势变得相当明朗后大多数人才后知后觉。这意味着你失去了最佳的投资机会。先知先觉需要在众人极度悲观的时候能保持乐观。

2.多一些预期，少一些预测。
如果你说：“下一次经济衰退将在2025年开始，”你代表你做了一次预测。

如果你说：“衰退大约每5-10年发生一次”，这代表你在预期。

看上去这二者非常相似，但实质上非常不同。

预测依赖于知道某事何时会发生。预期是一种对可能发生的事情的承认，而不是宣称它会在什么时候发生。

预期比预测更健康，如果你知道经济衰退将在某个时候发生，那么无论何时出现经济衰退，你都不会感到惊讶，这是一个巨大的好处。但如果你认为自己确切地知道它何时会发生，你就会被诱惑做出各种危险的行为，过度自信。随着时间的流逝，你会感到震惊，你认为会发生的事情并没有发生。

“历史表明，这个世界既是增长机器，又是一连串不可预见的痛苦。”“一个我们不知道接下来会发生什么的世界。假设世界每十年会经济衰退一两次。我不知道它什么时候发生，如何发生，会持续多久，会影响到哪些人。。但是，当你预期世界偶尔会崩溃时，正如我在如何应对看不见的风险说的那样，你就为无法预见的事件做好了准备。